お金がなくてつらいとき

お金の不安は、命に直結してしまう

お金がない。来月どうやって暮らせばいいのかわからない。請求書を見るのが怖い。 そんな不安は、夜になると特に大きくなって、眠れなくしてしまいます。 お金の問題は、心の余裕をじわじわ削り、「もう終わりにしたい」という気持ちにまで人を追い詰めてしまうことがあります。

いま余裕がなくて、こまかい制度の名前を覚えられなくても大丈夫です。 「困ったら相談できる場所がある」——そのことだけ、頭の隅に置いておいてください。

借金は、返せなくなっても死ぬ必要はない

借金が膨らんで、返せる見込みが立たない。督促の連絡に、心臓が締めつけられる。 そのつらさは、本当に苦しいものです。でも、覚えておいてほしいことがあります。 借金を返せなくなっても、命で払う必要はまったくありません。

日本には、借金の問題を合法的に整理し、やり直すための仕組みがあります。 任意整理や個人再生、自己破産といった「債務整理」は、 法律で認められた、生活を立て直すための正当な手段です。恥ずべきことでも、人生の終わりでもありません。

借金のことは、弁護士や司法書士、そして 法テラス（日本司法支援センター）などの専門家に相談できます。 収入が少ない方は、無料で相談できる仕組みもあります。ひとりで抱え込まず、専門家の力を借りてください。

生活が立ち行かないとき、使える公的支援

働けない、収入が途絶えた、家賃も食費も払えない——そんなとき、頼っていい制度があります。 これらは施しではなく、税金でつくられた、あなたに認められた権利です。 利用することは、恥ずかしいことでも、迷惑をかけることでもありません。

• 生活保護——収入や資産が一定以下で生活が成り立たないとき、暮らしを支えるための制度。お住まいの市区町村の福祉事務所で相談できます。
• 生活困窮者自立支援——「生活保護までは…」と迷う段階でも、家計や仕事のことを一緒に考えてくれる相談窓口があります。
• 社会福祉協議会の貸付——当面の生活資金を、低利または無利子で借りられる制度がある場合があります。
• 自治体の相談窓口——住まい、税金、公共料金などの困りごとも、事情を伝えれば猶予や減免の相談に乗ってもらえることがあります。

今日を越えるために

制度に相談するにも、まず今日と明日をしのがなければならないことがあります。 そんなときのための、当座の支えもあります。

• 食べ物に困ったら——フードバンクや自治体の緊急支援、社会福祉協議会などが、食料の提供や当面の支援を行っている地域があります。「(お住まいの地域名) フードバンク」で探してみてください。
• 電気・ガス・水道を止められそうなとき——まずは供給会社に電話し、事情を正直に伝えてください。支払いの猶予や分割に応じてもらえることがあります。自治体の窓口でも相談できます。
• 住む場所に困りそうなとき——家賃の支援制度や、一時的な住まいの相談ができる窓口があります。生活困窮者自立相談支援窓口に聞いてみてください。

お金の問題は、専門家に相談すれば必ず道がある

お金や借金の問題は、自分ひとりで見つめていると、出口のない迷路のように感じてしまいます。 でも、専門家から見れば「こういう制度が使える」「この順番で整理すればいい」という道筋が見えることがほとんどです。 ひとりで抱え込まないこと。それが、いちばん大切な一歩です。

• 法テラス（日本司法支援センター）：0570-078374（お金の法律問題の無料相談・案内）
• 生活困窮者自立相談支援窓口／社会福祉協議会：お住まいの市区町村にあります。「(地域名) 生活困窮 相談」で探せます。
• よりそいホットライン：0120-279-338（24時間・無料。生活の困りごとも相談できます）

電話をかけるのも勇気がいると思います。うまく話せなくても大丈夫。 「お金のことで困っていて」——その一言から、相手が一緒に考えてくれます。